Zon waktu IATA ialah negara atau sebahagian daripada negara, di mana waktu tempatan adalah sama. Kod zon waktu IATA dibina daripada 2–4 aksara (huruf dan digit) seperti berikut:

• Kod negara ISO 3166-1 alpha-2 sentiasa digunakan sebagai aksara pertama dan kedua kod zon waktu.
• Jika negara tidak dibahagikan kepada zon waktu yang berasingan – tiada lagi aksara ditambah. Hanya 2 aksara digunakan.
• Jika negara dibahagikan kepada zon waktu – aksara ketiga bagi kod zon waktu ialah digit – bilangan zon waktu dalam negara. Nota: Rusia dibahagikan kepada 11 zon waktu, jadi bilangan zon waktu di negara ditentukan oleh 2 digit – RU01, RU02, ... RU11.
• Jika sesetengah wilayah mempunyai waktu tempatan yang sama, tetapi peraturan berbeza mengenai waktu musim panas – huruf boleh ditambah sebagai aksara ke-4 untuk membuat kod unik untuk semua wilayah tersebut.

Contoh : Kod zon waktu AU2 digunakan untuk negeri di Australia iaitu New South Wales dan Victoria (waktu tempatan ialah UTC + 10 jam, DST bermula pada akhir Oktober). Kod zon waktu AU2A digunakan untuk Tasmania (waktu tempatan ialah UTC + 10 jam, DST bermula pada akhir September). Kod zon waktu AU2B digunakan untuk Queensland (waktu tempatan ialah UTC + 10 jam, tiada DST).